Lionel Tazvitya Mbayiwa wird im ländlichen Mhondoro, Mubaira im Bezirk Chegutu in Simbabwe geboren, wo er auch aufwächst und seine Ausbildung erhält. Er besucht keine formale Kunstschule, sondern wird von seinem älteren Bruder Hugh Hatitye Mbayiwa, einem Kunstlehrer, unterrichtet und beeinflusst. Unterstützung erfährt er ab 2003 auch von Kames Jali und Nhavira Tendai, Freunden seines Bruders, die beide in der Kunstbranche tätig sind.
Künstlerisches Statement: „Mein Glaube und meine Kultur haben die Art und Weise geprägt, wie ich konzeptionell arbeite, und meine Erziehung hat die Art und Weise beeinflusst, wie ich meine Gedanken in meine Arbeit einfließen lasse, und zwar durch Malen, Zeichnen, Drucken und Fotografieren. Ich bin auf dem Land aufgewachsen, wo es keine Form der Unterhaltung gab. In einer Zeit, in der es keine Technologie gab, haben uns Geschichten und Fabeln am Leben gehalten, und das hat mir bei meiner heutigen Kunstproduktion geholfen. Daher verwende ich heute Tiere als Figuren in meinen Arbeiten als Metaphern. Die Mythen, der Glaube und die Kultur sind Teil meiner Geschichte. Die Flucht in ein fremdes Land aufgrund wirtschaftlicher und politischer Gewalt in meinem Heimatland wurde zu einem weiteren Thema, das ich erzähle, und generell die Bewegung schwarzer Menschen, ob freiwillig oder erzwungen. Ich benutze Ölpastellkreide als Unterlage und Acryl- oder Ölfarbe darüber, die ich dann abkratze, so dass die Linien unter dem Papier zurückbleiben. Die ganze Idee ist, mich selbst zu entdecken, meine Wurzeln und die verborgene Wahrheit, den Schmerz, den wir als schwarze Menschen durchgemacht haben. Diese Technik erinnert mich an die Höhlen- oder Felsenmalerei unserer Vorfahren, die damit ihren heutigen Lebensstil dokumentieren wollten.“ Lionel Tazvitya Mbayiwa wurde im ländlichen Mhondoro, Mubaira im Bezirk Chegutu in Simbabwe geboren, wo er auch aufwuchs und seine Ausbildung erhielt. Er besuchte keine formale Kunstschule, sondern wurde von seinem älteren Bruder Hugh Hatitye Mbayiwa, der damals Kunstlehrer war, unterrichtet und beeinflusst und erhielt um das Jahr 2003 herum Hilfe von den Freunden seines Bruders, die bereits in der Kunstbranche tätig waren, James Jali und Nhavira Tendai. Im Jahr 2005 nahm er als junger Künstler zum ersten Mal an einer Gruppenausstellung in der Galerie Delta in Harare teil, wo er bis 2009 ausstellte. In diesen Jahren stellte er auch in der Zimbabwe National Gallery aus. Wie viele Simbabwer war auch Lionel Mbayiwa gezwungen, sein Heimatland zu verlassen und in Südafrika Zuflucht zu suchen. Er war mit zahlreichen Herausforderungen "in einem fremden Land" konfrontiert: "Ich bin auf dem Lande in meinem Heimatland aufgewachsen, wo die afrikanische Kultur reich ist. Rituale wie das Herbeirufen der Geister der Toten, um die Lebenden zu schützen und zu leiten, und das nächtliche Geschichtenerzählen am Feuer haben mich sehr fasziniert, aber ich wusste nicht, dass ich diese Geschichten einmal durch meine Kunst erzählen würde. Es gab eine Art System, bei dem junge Erwachsene das Land verließen, um in der Stadt auf Arbeitssuche zu gehen, und mit einem anderen Lebensstil und etwas Geld zurückkamen, um die Älteren zu unterstützen, die bei ihrer Erziehung eine wichtige Rolle gespielt hatten. Ich dachte, ich könnte als Erwachsener tun und lassen, was ich wollte; das Leben sah einfach und leicht aus, aber als ich älter wurde, merkte ich, dass es nicht so einfach war - es war eine Situation, in der man leben und lernen musste. Auch ich schloss mich dem gleichen System der Arbeitssuche an und verließ mein Zuhause. Heute lebe ich in einem fremden Land, weil das Regime in meinem Heimatland so unbarmherzig ist.
Ich habe die einstige "Kornkammer Afrikas" verlassen und arbeite sehr hart, um meine Kinder großzuziehen, die sich kaum in meiner Muttersprache verständigen können, wo ich beschimpft werde und mit einer Kopie meines Ausweises herumlaufe, nur für den Fall, dass die Behörden nach Papieren fragen. Ich bin an einem Punkt angelangt, an dem ich Heimweh bekomme, aber ich kann mein Heimatland nicht so besuchen, wie ich es mir wünsche. Die Chimurenga-Musik - und die Augen und der Geist derer, die vor mir kamen - halten mich aufrecht und geben mir Hoffnung."
Im Jahr 2005 nahm er als junger Künstler zum ersten Mal an einer Gruppenausstellung in der Galerie Delta in Harare teil, wo er bis 2009 ausstellte.
2009 stellte er auch in der Zimbabwe National Galley aus.
2015 nahm er am Yellow Woods Creative Block Programm teil, das jetzt Spier Art Trust/Creative Blocks heißt, und nimmt immer noch daran teil.
2019 hatte er eine Fotografie-Soloausstellung in der Cape Town Library.
2020 nahm er an einer Online-Gruppenausstellung der Harare Art teil.
2021- Online-Gruppenausstellungen mit Latitudes Online
2022- Polite Force Projekt Beightbridge mit Dan Halter und Ray De Toit .https://vimeo.com/665944502 2022 war er Teil der Spier Art Light, die im März in Stellenbosch stattfand. www.dailymaverick.co.za/article/2022-04-03-spier-light-art-artistic-embrace-of-the-dark-is-an-experience-like-no-other/
Eine Einzelausstellung fand von Juni bis August 2022 in der AVA-Galerie statt. Genannt: Kura uwone/Grow up and see.https://tichamuvhuti.medium.com/lionel-mbayiwa-artistic-practice-inspired-by-humble-beginnings-fb0efcfb3a87
2023. Erscheint in einem afrikanisch-deutschen Magazin mit dem Titel: AFRICAN - Die hohe Kunst des Reisens http://www.african-mag.com/
2023- 16-27 Januar, Leinwand-Workshop in Zeits Mocca, Bildungszentrum, organisiert von Gill Triplar.